在欧美市场,开发和部署工具强大又廉价,应用推广非常简单,并且有千百万有钱或有闲的玩家。
对欧美的开发者,唯一的问题就是没有结构性问题。欧美市场是一个公平的竞技场,唯一的问题就是竞争程度;精英的完美市场条件。
大部分游戏不会获得太大的成功(不像以前那样),但是,一旦成功,其影响力又大大超过它的制作者的想象。
品质不达标
然而,说到中国的手机游戏市场,这条价值链上的几乎每个部分都是支离破碎的,充满挑战的。
Android是最大、发展最快的平台,但缺少官方应用商店意味着推广的任务被分摊给运营商、网络平台、服务供应商、反病毒软件供应商和其他提供大文件下载渠道的网站。
网络质量是不一致的,费用是不统一的,更何况还存在着诸如盗版、山寨和政府监控等问题。
但也许最大的问题是,中国手机游戏的品质。
中国游戏市场被大型多人电脑游戏——特别是具有丰富的中国文化元素的RPG如以“三国”为题材的游戏,占领多年。作为后遗症,中国手机游戏重复性严重,而忽略图像品质和易玩性。
在2013年的ChinaJoy大会上,奇虎360的副总裁陈杰告诉与会开发者,他们必须更加专注于游戏的用户体验和留存率。
类似的,中国电信游戏运营基地的GM 张鹏认为中国的开发者太看重硬核游戏,主要是因为错误地专注于高ARPU率。
巨头也捉急
这个PC MMOG的后遗症也反映在中国游戏开发领域的企业结构上。
在过去几年的MMOG时代,许多公司凭借大量的投资迅速成长壮大。现在,随着市场的订购量和销量迅速萎缩,这些公司不得不转向开拓手机市场,再斥巨额投资和培养技术人才。
不只是中小规模的公司面临这个困境。上市的大公司如腾讯和空中网都在为转型而挣扎着,尽管这个局面确实为其他公司带来机遇。
蓝港在线CEO王峰提醒他的同行们,他认为“绝大部分中国手机游戏公司将出局”。现在,王峰带着传闻中的香港IPO,希望把他的公司做上市。
考虑到蓝港在线能在PC MMOG的泡沫化时期筹得3000万美元风投资金,而在2012年时几乎面临破产,可以说,这个计划的IPO非常引人注目。
蓝港在线的手机MMORPG《王者之剑》据说在一个月内获利超过4500万人民币(700万美元)。
为时尚早
中国市场最重要的一点在于,这个人口13亿的国家的净规模让心智正常的人都发疯了。
就设备而言,中国已经被认为是全球最大的智能手机市场;就收益而言,中国是第五大手机市场。也许12个月后,中国有望超过英国和韩国。
然而,尽管人们已经开始争论中国是否/何时能够在GDP上超过美国,但就财政而言,美国和日本仍然是比中国更大的应用市场;这一现状在短时间内是不会改变的。
根据最乐观的估计,中国智能手机游戏市场在2013年的估值约为15亿美元,也许到2015年会上升到43亿美元。
(2013年上半年,中国手机游戏市场的官方规模是4.1亿美元。)
不能不重视的是,市场分化意味着中国开发者的净收益比那70%的借助App Store或Google Play的欧美开发者来得少。
当然,这不是说所有第三方应用商店、经销商、发行商等都不能赢利,而是只有对于内容制作者来说,中国还不是一个高利润的市场。
仍需巩固的市场
那么我们有何期待?
显然,中国手机游戏市场不会一夜间变得像欧美市场一样。即使Google Play得以发布适用各种Android手机的应用,现在也不会有什么太大作用。推广的骰子已经投了。
但所有领域从开发到发行再到基础建设,都会得到巩固,比如,百度收购中国主要的Android应用推广渠道之一——91无线。
类似地,腾讯扩展它的微信手机社交应用也会影响市场。许多中国行业观察者预期它会走Kakao或LINE的游戏服务的路子并达到相当的普及率;也许到2013年底,对中国手机游戏市场的占有率会达到20%。
然而,除非应用推广市场的发展更加顺利,提供一个更加公平的、奖励最好的内容制作者而不只是最好的连接开发者的竞争环境,否则所谓的“太平盛世”就会变成灾难而不是福祉。
(责任编辑:朱晓迪)