在炉石传说运行之初，2013年的时候就有人曾经在对客户端的解包中发现了死亡骑士的职业代码。之后要求死亡骑士上线的呼声就从来没有停止过。但是遗憾的是一直到现在，死亡骑士依然还在客户端中隐藏着。有一个段子说死亡骑士其实一直都在，你们以为炉石旅店是谁开的？当然这只是一个笑话。

死亡骑士真的难产吗？有人说死亡骑士因为职业奥义太过高深，设计师们尚且不能驾驭，所以一直没有能够上线。果真是这样吗？死亡骑士和其他职业一样不过是职业之一，就算设计一个新职业真的很难，也不至于难倒那么多的设计师，死亡骑士对于魔兽世界来说并不是新鲜玩意，从魔兽世界美服2008年底上线算起，已经过去了快9年时间。而炉石传说是2013年才开始试运营。这其中的时间足够设计师们完成所有的工作。事实上也是如此，在2013年的炉石客户端中就存在死亡骑士的职业代码。只是后来被雪藏了而已。

有人说因为多一个职业的话，游戏平衡不好控制。这种说法有一定的道理，但是炉石传说都经历了那么多的扩展包，还怕一个死亡骑士吗？平衡一个死亡骑士的难度和一个扩展包的难度应该是不相上下的，炉石设计团队不是有很多平衡的手段吗？简单粗暴的加强和削弱完全能够达到所需要的平衡。所以说平衡上的难题拖慢了死亡骑士的脚步也不能令人信服。那么问题来了，设计师们为什么要把一个呼声这么高的职业雪藏起来？什么时候才是死亡骑士的出头之日？

一是炉石传说的游戏理念问题。

有过TCG卡牌游戏经验的玩家都知道，炉石传说在游戏玩法上借鉴了很多万智牌的思路。包括卡牌设计、游戏方式和套牌理念，炉石中也存在着很多万智牌中的术语，比如说动物园、奇迹流、OTK之类。要说炉石传说和万智牌比起来的最大差别和优势。大家都承认这样一点：炉石传说相对简单一些。炉石传说没有万智牌那么多的卡牌池，而且炉石传说也一直通过标准模式和退环境机制来控制这一点。因为炉石传说的相对简单，使得炉石传说更加亲民，更加友好，也更有利于新手入坑。这是一个很重要的优势。

而如果死亡骑士过早出现的话，会对炉石“简约、简易、简单”的游戏理念造成影响。也就是说炉石传说一直在致力于“最精简、最纯粹”的游戏方式，在职业设置上也要做到最简化。炉石传说中的9职业是无法再精简了，倘若把魔兽元老级的9职业再简化掉两三个的话，那么大家玩到的就是一个阉割版的魔兽英雄传。所以9职业是不能再动的，作为后来者的死亡骑士就在去留之间了。所以设计师们在经历了激烈的争执之后，最终决定让死亡骑士暂缓出场。

死亡骑士的出场对游戏内容的影响会有多大呢？如果从9个职业增加到10个职业，用数学概念来表示就是增加了11.1%，但是事实上游戏内容并不是这样计算的。炉石传说是一个双职业对抗的游戏，也就是说对战双方都增加了11.1%，那么反应在游戏内容上就会呈几何倍数增长，原来的双职业对抗搭配种类是9*9共81种对抗。增加了死亡骑士之后就变成了10*10共100种对抗方式，这其中增长了23.5%，接近了四分之一的游戏量。这个数字就显得有点太大了。在炉石传说的发展初期，群众基础尚不稳固的时候，过多的游戏内容不利于新用户的吸收。所以设计团队对增加新职业的做法保持高度谨慎的态度。

如果炉石传说的用户超过了设计预期，炉石传说的新玩家增长速度实现了良性循环，那么适时增加游戏内容来完成稳固核心用户是恰当的做法。但是现在炉石传说的群众基础似乎还没有达到预期的目标。

二是炉石传说游戏的底牌大招。

无论何时，死亡骑士的上线都会是炉石传说游戏的一则重量级消息，就好像魔兽世界在国服刚出WLK的时候一样，几乎所有的游戏频道和新闻媒体都在报道这个重大消息。所以这个大招不会轻易放出。只能等到真正需要猛药的时候才会使出来，至于什么是需要的时候，那就看设计师们的底线在哪里了。

这里假设了两种情况。如果说有一款类似的卡牌游戏对炉石传说产生了重大冲击，造成了核心用户的大幅流失，那么暴雪会在这种状态下祭出大招，来发挥定海神针的作用，稳住核心用户流失的局面。或者是有一天炉石传说的发展到了一个瓶颈期，版本更新和用户期待之间的差距越来越大，炉石传说在前进乏力甚至有下滑苗头的时候，就可以把死亡骑士作为一针强心剂来振奋一下民心。所以死亡骑士会一直作为炉石游戏的一张底牌，只有关键的时候才会打出。当然，如果炉石传说的设计团队研发出了更加暴力的大招，有了更好的底牌，把死亡骑士放出来带领炉石传说冲一波也是可行的。

但是现在，死亡骑士仍然是炉石传说的底牌大招，应该不会那么容易上线的。结论有点伤感，但是不无道理。

（责任编辑：黄聪）