导语:国外媒体今天撰文称,虽然之前曾经有很多公司尝试过智能手表,但无一例外都以失败告终。但由于苹果曾经多次在其他企业失败的市场取得过成功,因此完全有可能延续辉煌,凭借iWatch开辟新的市场,并有望成为iPhone后苹果的又一棵摇钱树。

以下为文章全文:

智能手表

没有几个科技预言的命运像《至尊神探》里的迪克·特雷西(Dick Tracy)的那块手表那么坎坷。自从这位犯罪终结者在1946年首次戴上他的收发两用无线电设备后,各大企业已经投入了巨资,生产了各种各样的腕式电脑,但却均未获得消费者认可。

先是卡西欧在1970年代推出的计算器手表,再是精工在1980年代发布的迷你键盘手表。微软也在十年前推出了一款上网手表。但这些模仿科幻小说制作出来的产品,却都没有引起公众的兴趣。虽然索尼仍在销售一款129美元的SmartWatch,能够发送电子邮件和Twitter消息,还能播放音乐,但销量却并不大。

这一次,轮到苹果了。

据知情人士透露,苹果组建了一个大约100人的团队从事智能手表的开发,并有望于今年秋天推出。除了看时间外,这款手表还有可能充当iPhone配件,方便用户不用从口袋里掏出手机,即可接打电话或查看地图。美国专利和商标局的信息显示,苹果自2001年以来已经申请了至少79项包含“手腕”(wrist)这个词的专利,其中一项还配有柔性屏幕,并由动能装置供电。

超高毛利

彭博社旗下研究机构彭博研究(Bloomberg Research)分析师阿南德·斯里尼瓦桑(Anand Srinivasan)表示,苹果此举绝不只是傲慢使然。倘若苹果真能说服大众消费者将iWatch作为传统手表的替代品,就将在这个毛利率高达60%的行业获得不俗进展。这一毛利率是电视机的4倍,甚至可以与苹果最赚钱的iPhone业务媲美。

Oracle Investment Research首席投资策略师劳伦斯·巴尔特(Laurence Balter)表示,iWatch有望实现与iPhone类似的毛利率,即50%,并有可能在6个月内卖出5000万块。耐克前全球创意总监斯科特·威尔森(Scott Wilson)表示,一块125美元的运动手表的材料成本可能不到50美元。

花旗集团分析师奥利弗·陈(Oliver Chen)则预计,整个手表行业今年的销售额有望超过600亿美元,“这可能为苹果创造60亿美元的机会。”他认为,苹果的关键是设计出“消费者并不知道自己需要的产品。”

竞争对手

苹果此前就曾经在其他企业失败的市场取得过成功。iPod诞生前就有数字音乐播放器,iPhone之前早就有智能手机,而iPad之前也已经出现了平板电脑。不过,苹果并非唯一一家觊觎可穿戴计算市场的公司。

总部位于帕罗奥尔托的创业公司Pebble Technology将推出一款150美元的智能手表,目前已经收到数万份订单。这款智能手表可以通过无线方式与智能手机相连,从而显示来电,或是预览电子邮件和短信。Pebble Technology的手表可以兼容苹果和谷歌的平台。创业公司Martian Watches和Meta Watch也在出售类似的产品,而另一家创业公司Smartfitty同样计划推出一款智能手表。

传统手表制造商似乎对自主开发智能手表兴趣不大。Fossil CEO考斯塔·卡特索迪斯(Kosta Kartsotis)在上月的电话会议上称,虽然该公司曾经考虑生产智能手表,但最终认为,真正赚钱的还是传统手表。

提振股价

苹果可能借此提振股价。自从去年9月触顶以来,由于iPhone销售势头放缓,加之来自三星等对手的竞争加剧,导致该股下跌逾三分之一,目前在425美元左右。由于苹果首席设计师乔尼·艾维(Jony Ive)非常喜欢奢侈手表,因此开发智能手表似乎是他一直以来的一大夙愿。威尔森表示,早在2005年左右,艾维就派他的团队前往手表工厂参观,并让威尔森送给他一整盒耐克运动手表。

艾维尚未对此置评。

目前还不清楚,苹果能否说服其他人与艾维为同样的梦想奋斗,尤其是当他设计的手表只是一款配件、仍要借助手机来完成很多功能时——例如打电话或发Twitter消息。

不过,美国市场研究公司NPD Group分析师马歇尔·科翰(Marshal Cohen)表示,如果有哪家公司能够完成这一目标,那肯定是苹果。“他们的确有机会让所有的手机用户再买一块手表。”科翰说。(鼎宏)

(责任编辑:刘飏)