今年9月份的时候，一款叫做《模拟山羊》(Goat Simulator)的付费手游引起了很多人的注意，其实该游戏在PC平台就已经取得了非常大的成功，发布4个月销量突破110万，收入突破千万美元，而其开发商Coffee Stain Studios还是由瑞典大学生创业者成立的独立工作室。
《模拟山羊》手游版最高曾进入85国iOS下载榜前十名，目前该游戏也已经进入了美国iPhone付费榜前5。毫无疑问的是，这款游戏和其开发商Coffee Stain Studios都获得了成功，那么，这款游戏到底为何成功？这个独立小团队又有什么样的故事？
游戏介绍
首先，我们先介绍下这款获得了巨大成功的《模拟山羊》。游戏中，玩家控制一只山羊，可以进行攀爬、跳跃、奔跑、撞击以及进食、收集等动作。游戏背景设定是城郊，采用了第三人称视角，游戏中没有主线任务，玩家可以做自己想做的事情，比如破坏建筑、撞人、打破窗户等等，而且会因此获得不同的分数。
该游戏的PC版本是一款开放式沙盒MMO，玩家还可以选择6个不同的职业(分别是Tank、Rouge、法师、微波炉、猎人和No Class)，每种职业有不同的技能，不过这些设定其实只是角色外观和技能释放效果的不同，因为游戏中并没有给玩家的角色设计HP以及MP条，而且玩家角色不会死去，升级或者完成特定任务之后会获得一些成就，比如到101级之后会获得‘比德拉诺之王还厉害’的成就。
该游戏的最大特点，在于开发商对于游戏玩法的态度，据Coffee Stain Studios透露，除了影响游戏正常运行的BUG之外，该公司不会修复任何的细节BUG，因为开发者们认为这些不同的BUG可以带给玩家非常多的乐趣，只要留心，你可以在游戏中随处发现‘彩蛋’。另外，和其他MMO游戏不同的是，该游戏最初使用了单机游戏(本地多人)玩法，玩家们进入游戏接触到的基本上全部是本地玩家。直到11月20日发布了MMO资料片之后才成为真正的MMO游戏。
团队组建
2009年，10名来自瑞典舍夫德大学的学生参加了Epic Games举办的‘Make Something Unreal’竞赛，他们当时占用很多写毕业论文的时间，在炎热的夏季，10个人挤在一间房子里做游戏研发，随后终于做成了一款叫做《I Love Strawberry》的小游戏，并且获得了非常多的奖项。随后在2010年，他们成立了Coffee Stain Studios工作室，并且在2011年与Epic Games签署了为期5年的引擎授权协议。
第一款游戏《I Love Strawberry》由Atari发行到了iOS平台，不过并没有取得特别突出的表现。随后在2011年，该团队获得了虚幻3引擎使用授权之后，研发了PC游戏《幽闭圣地》(Sanctum)，号称全球第一款第一人称塔防游戏，该游戏获得了很多欧美PC游戏玩家的欢迎。随后在2013年分别发布了续作《Super Sanctum TD》以及《幽闭圣地2》，都取得了相对不错的表现。
《模拟山羊》创意由来
在完成了《幽闭圣地2》研发之后，Coffee Stain Studios照例举行了为期一个月的内部Game Jam，希望通过团队成员们的头脑风暴制定下一个游戏研发项目。期间有很多不错的想法，但该公司认为那些项目都太大了，所以当时该公司决定，在决定研发大项目之前，一定要坚持内部讨论继续进行。
该公司在接受采访时透露，“《模拟山羊》这个想法听起来非常奇怪，但我们的头脑风暴并不是一定要讨论出一个游戏项目，而是为接下来的游戏项目提供有创意的想法。能够使用虚幻3引擎进行制作，同时让新来的团队成员们学习到研发经验。”
最初该游戏主管Armin Ibrisagic最初是打算做一款老式的溜冰游戏，不过，他并没有把玩家角色设计成溜冰者，而是改成了山羊。讨论了2个周之后，团队成员觉得这个游戏非常滑稽，他跟同事们开玩笑说，山羊可以在互联网获得大量的关注度，就像猫在互联网也很火一样。
游戏最初的原型在虚幻3引擎内使用了Nvidia PhysX和Apex物理引擎，游戏内的资源是购买自第三方提供商，而不是团队内部研发，比如最初的山羊模型，该公司用了不到20美元的价格购买。最初做这款游戏是希望能够像其他奇怪的游戏一样获得人们关注，比如此前的模拟游戏Eruo Truck Simulator。最初Armin并没有打算把该游戏做成完整版本，他本打算为自己提供一个创意原型，供他自己和其他开发者们学习虚幻引擎的使用。
随后，Coffee Stain把游戏的原型demo发布到了YouTube，两天之内的浏览次数突破了100万，而且大多数的粉丝都要求该公司发布一个完整版的游戏，而且视频还引起了本地杂志Modern Farmer的关注，一些记者建议该公司做出完整版的游戏，可以当作娱乐式的体验。
由于受到了如此之大的关注度，该工作室决定正式研发《模拟山羊》并且发布到Steam平台，为该游戏带来更多的玩家。最初，Coffee Stain并没有一个完整的游戏研发计划，他们还内部讨论是否寻求发行商获得筹资，就像《侠盗猎车手》那样，但随后他们意识到，对于这样一个娱乐式的视频，做一个独立游戏可能会更切实际一些。
奇葩的游戏研发方式：4周完成
意识到了该游戏的娱乐效果之后，Armin决定只修复可能导致游戏崩溃的6个BUG，其他的噪声和BUG问题再加上物理引擎效果，可以带来更加滑稽的效果。Coffee Stain Studios当时决定，一定要把游戏研发时间限制在4个周之内，并且不给游戏团队重大的项目管理意见。Armin认为游戏一定要上Steam，但最初他担心Valve公司会拒绝接受这样一款游戏。
但他认为，Valve应该会喜欢这样的游戏，他听说Valve公司的市场营销经理DJ Powers曾经因为喜爱这款游戏而穿着山羊服工作。游戏发布之后，该公司就加入了Steam Workshop支持，允许玩家们编辑游戏，他们觉得玩家们创作的内容可能会带来更好的效果。该游戏最重要的功能之一，就是物理引擎可以让玩家们看到破坏游戏世界时候壮观的渲染效果。
在游戏的研发过程中，Coffee Stain团队也遇到了不少的问题，比如山羊在吃草的时候，很难用嘴巴接触到地上的草，于是他们决定给山羊增加一个舌头，这样可以带来更好的效果。而在处理很多的游戏BUG时，该团队则相对没有那么关心，他们表示，除了一些可以导致游戏崩溃的BUG之外，一些细节的BUG不会被修复，作为彩蛋为玩家们提供更多乐趣。而一开始，由于团队规模较小，他们还选择了不使用实时同步的多人玩法。
不过Coffee Stain Studios也承认，如果加入实时多人玩法，游戏体验会相当糟糕。他们预计，如果要加入多人模式，很可能要去掉90%的物理引擎内容和其他功能，所以他们决定游戏发布之初只采用单机模式，Windows版本的游戏研发只用了一个月的时间，后来研发OS X以及Linux版本的时候，他们选择了外包，Ryan Gordon负责游戏移植。
2014年4月1日，该公司把《模拟山羊》正式发布到了Steam平台，希望赶在愚人节为游戏获得更多的关注。在6月3日，该公司发布了一个免费资料片和更新包，解决了一些游戏崩溃问题，增加了新的山羊模型、新地图。Armin认为，加入多人模式可以让玩家们创作更多有意思的内容，增加游戏的可玩性，因此该公司在11月20日推出了MMO资料片，同时保留了单机模式(本地多人模式)。
今年9月份，该公司正式推出看iOS版本的《模拟山羊》，并且曾进入85国iOS付费榜前十名。
Armin Ibrisagic在GDC欧洲上表示，公司在10分钟内就收回了《模拟山羊》的成本，更不可思议的是，这个游戏4个月创造的收入已经超过Coffee Stain Studios公司过去4年获得所有收入的总和，目前，Coffee Stain Studios员工数为17人。
（责任编辑：吴峰）
