农历七月初七是中国传统的节日——“七夕”节，近年来七夕被称为“东方情人节”这个主题被各大商家无限放大，但是大多数人根本就不知道七夕并不是情人节。

七夕，其实并不是“情人节”，应该叫做“乞巧节”，起源当然是大家所熟悉的牛郎和织女的传说。

在中国古代，七夕与爱情无关。七夕节又叫做乞巧节，顾名思义就是家里的姑娘向织女乞求心灵手巧。乞巧的方式，不同地区各有不同。穿针引线，小物品竞巧是最常见的乞巧方式，也是最早有记载的。《西京杂记》说：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人具习之。”

汉朝的七夕节，有登楼晒衣的民俗。家家户户在这一天，都会把衣物拿到户外晒。但这习俗到了魏晋却开始变了味，成了土豪们炫富显摆的日子，土豪纷纷把家里的绫罗绸缎晾晒出来。于是，仕族文人开始把家里的书晒出来。南朝宋刘义庆的《世说新语》就描述了有一人“七月七日出日中仰卧”晒书，自谓满腹诗书的故事。

在今天，同是中华文化圈的日本、韩国依旧在存在着七夕节。七夕的风俗在奈良时代已由中国传入日本。日本在明治维新后把七夕的日子，由中国农历七月初七改为公历的七月七日，不过还是有少数地区继续沿用中国农历七月初七。韩国的七夕节，和中国一样，都为农历七月初七。

值得一提的是，七夕节在日本和韩国都没有成为情人节，反而保留着最传统的节日方式。日韩都延续了乞巧的风俗和习惯，都是在祈求姑娘们能心灵手巧。这一天，日本人用五在诗笺上写下愿望和诗歌，然后挂在院内的小竹子上。

在韩国，年轻的姑娘们把瓜果放在桌子上磕头祈求，让女人们织布的手艺越来越好。

（责任编辑：章成）